WCAG

Vanaf 28 juni 2025 moet je webshop, boekingsplatform of bankapp in heel Europa toegankelijk zijn voor mensen met een beperking. De norm waar toezichthouders naar kijken? De Web Content Accessibility Guidelines, beter bekend als WCAG.

Hieronder ontdek je wat WCAG inhoudt, welke versies en niveaus bestaan, en hoe je concreet aantoont dat jouw site eraan voldoet.

Waar WCAG vandaan komt

WCAG is een open standaard van het W3C, ontwikkeld binnen het Web Accessibility Initiative (WAI). De richtlijnen bestaan sinds 1999 en evolueren mee met het web: 2.0 (2008), 2.1 (2018) en 2.2 (2023).

Elke nieuwe versie voegt criteria toe, maar verwijdert nooit oudere. Wie aan 2.2 voldoet, voldoet automatisch aan 2.1 en 2.0. De officiële documentatie vind je bij het W3C zelf.

De vier POUR-principes van WCAG

Alle WCAG-criteria draaien rond vier kernprincipes, samen bekend als POUR. Een toegankelijke website is waarneembaar, bedienbaar, begrijpelijk en robuust.

• Waarneembaar: informatie moet door iedereen kunnen worden opgemerkt. Denk aan alt-teksten bij afbeeldingen, ondertiteling bij video en voldoende kleurcontrast.
• Bedienbaar: alle functionaliteit werkt met toetsenbord, niet enkel met muis of touch. Ook tijdslimieten en bewegende elementen vallen hieronder.
• Begrijpelijk: tekst is leesbaar, formulieren geven duidelijke foutmeldingen en de navigatie blijft consistent.
• Robuust: je code is geldig en werkt met hulptechnologieën zoals screenreaders, ook in toekomstige browsers.

Niveau A, AA en AAA: wat moet je halen?

Elk WCAG-criterium krijgt een conformiteitsniveau. Niveau A is het absolute minimum, AA is de norm voor commerciële en publieke sites, AAA is een extra strenge laag voor specifieke contexten zoals overheidsdiensten voor kwetsbare doelgroepen.

De Belgische en Europese wetgeving leunt op niveau AA. Dat betekent ongeveer 50 toetsbare succescriteria, gaande van kleurcontrast (4.5:1 voor gewone tekst) tot zichtbare focus-indicatoren bij toetsenbordnavigatie.

WCAG en de European Accessibility Act in België

Sinds 28 juni 2025 verplicht de European Accessibility Act (EAA) toegankelijkheid voor een brede waaier digitale diensten: webshops, banking-apps, e-readers, ticketingplatformen, transportsites. De technische norm waarnaar verwezen wordt, is EN 301 549, en die leunt rechtstreeks op WCAG 2.1 niveau AA.

Overheidssites in België vielen al langer onder een gelijkaardige verplichting via de richtlijn 2016/2102. Die wordt opgevolgd via de BOSA toegankelijkheidsmonitor. Voldoe je niet, dan riskeer je klachten, sancties en reputatieschade.

Hoe toets je een website aan WCAG?

Een audit verloopt in lagen. Automatische tools vangen ongeveer 30% van de problemen, de rest moet je manueel testen.

1. Run een scan met tools zoals axe DevTools, Lighthouse of WAVE om laaghangend fruit op te sporen.
2. Test handmatig met enkel het toetsenbord: kan je elke knop, elk formulier en elke menu-laag bereiken?
3. Laat een screenreader (NVDA, VoiceOver) door je belangrijkste pagina’s lopen.
4. Schrijf een toegankelijkheidsverklaring waarin je vermeldt welk niveau je haalt en waar nog werk aan is.

Lees ook: wat accessibility breder betekent voor je site en hoe het samenhangt met user experience.

Concrete eerste stap: draai vandaag nog een Lighthouse-audit op je homepage en je drie meest bezochte pagina’s. De score onder ‘Accessibility’ geeft je in vijf minuten een eerste indicatie van hoe ver je van WCAG AA verwijderd bent.