De invloed van Covid-19…
Er bestaat geen twijfel over: iedere ondernemer ondervindt een grote invloed van de maatregelen die werden opgelegd, de crisis situatie en het financiële plaatje dat daar onvermijdelijk aan vast hangt.
Kon jullie onderneming verder werken met oog op social distancing?
“Wij hebben tijdens de corona maatregelen onze deuren moeten sluiten. We hebben daardoor ook een heleboel afspraken moeten annuleren. Ook een groot deel van de werven waren gesloten omdat er veel aannemers waren die niet meer konden of mochten verder werken. We hebben daar dus wel een storing ondervonden, maar ondertussen begint alles toch stilletjes aan te normaliseren.“
Hebben jullie meetings kunnen verplaatsen van fysiek naar online?
“Toch wel. Maar enkel voor de bestaande klanten. Via Zoom konden we contact houden met hen. Met nieuwe klanten is dat een ander verhaal. Het gaat eigenlijk niet om nieuwe klanten te werven via een online gesprek. Als je elkaar in het echt ziet, dan gaat het over feeling waarmee je elkaar aanvoelt. Het is heel moeilijk om je kwaliteiten naar voor te laten komen in zo’n online gesprek. Dat was dus wel een moeilijke zaak. Die klik, die is er of die is er niet.
De meeste mensen hadden wel veel begrip wanneer we hen lieten weten dat we de afspraak moesten uitstellen. Iedereen ging daar heel makkelijk in mee. Alles is zo opgeschoven en nu krijgen we alles bij elkaar!
We hebben natuurlijk wel inspanningen gedaan om alsnog zo veel mogelijk te werken, maar dan van thuis uit. We proberen momenteel nog steeds maximaal te telewerken, waar mogelijk.”
Zijn ondernemingen in jullie sector zwaar geraakt?
”Ik denk dat deze crisis de grootste impact heeft op starters die nog niet de kans hebben gehad om reserves op te bouwen. Het voordeel in onze sector is wel dat onze grootste investering vaak onze tijd is. We zijn geen fabriek die moet blijven draaien of dat we enorme doorlopende kosten hebben. Eigenlijk valt dat allemaal nog wel mee. Ik vermoed dus dat het in onze sector waarschijnlijk wel zal meevallen en dat er niet al te veel ondernemingen zijn die effectief zijn moeten stoppen door corona.”
Hoe kijken jullie vooruit naar de komende weken, maanden, jaren na deze crisis?
“Ik denk dat wij de crisis, net als in andere sectoren, super hard zullen voelen. De eerste maanden gaat dat niet het geval zijn, want we weten momenteel niet waar eerst te beginnen. Al die dossiers zijn opgestapeld tijdens de periode waarin we niet normaal hebben kunnen werken. Dat moeten we nu allemaal verwerken.
Maar ik verwacht dat er binnen dit en een jaar een vertraging zal zijn. Heel veel mensen gaan hun job verliezen. Het gaat economisch erg slecht gaan. Mensen gaan altijd moeten blijven wonen, maar bouwplannen of renovatieplannen zullen als eerste worden uitgesteld wanneer het financieel niet goed gaat. En dat zal zeker een impact hebben op onze sector.
Iedereen hoopt stiekem wel een beetje dat deze crisis snel opgelost zal zijn, maar in de realiteit vrees ik ervoor. Volgens mij gaat dit echt iets zijn dat lang gaat aanslepen en wat we heel lang gaan voelen. Er zijn hele grote financiële putten gemaakt door de maatregelen en daarvoor gaan we allemaal de komende jaren moeten boeten. Dat gaat zeker niet op een jaar opgelost zijn.“